Septembre 2018,: des vins pour la rentrée : les cuvées "Dissidents" du Domaine Ventenac (Cabardès)
Comme il y a les "livres de la rentrée" (507 romans et essais !) avec leurs cortèges de prix en tous genres, soyons dans le vent et proclamons les "vins de la rentrée". Ne serait-ce que pour se donner le courage d'affronter les inévitables mauvaises surprises qui nous attendent : taxes et impôts nouveaux, inflation, augmentation des prix des carburants et des tarifs d'autoroute, restrictions de nos libertés individuelles et collectives, paupérisation d'un nombre croissant de nos concitoyens... Pourtant, même les mauvaises manières de nos hygiénistes anti-vins ne parviendront pas à nous faire changer de cap : face à l'adversité, un bon vin nous amènera toujours à l'affronter avec courage et détermination. Alors un coup de projecteur - à titre d'exemple - du côté de Cabardès (Aude) nous confortera dans l'idée que la viticulture française joue un rôle important dans le maintien du moral de nombre de nos concitoyens...
Guy Riboreau ©
Ce "Patience" 2015 nous invite à rester zen : des arômes de fruits rouges dûs au Cabernet franc 100% installé sur des sols d'argile profond et calcaires, un côté velouté où les notes suaves se découvrent progressivement grâce à des tanins bien fondus, une élégance générale derrière laquelle se cache une structure solide, un vin qui sera un formidable compagnon des plats de l'automne.
Des "Dissidents" plus qu'honorables
Dernière-née de Maison Ventenac dans l'Aude, la gamme Les Dissidents s'exprime loin des sentiers battus de l'appellation Cabardès. Issue des nombreuses expérimentations faites par le vigneron Olivier Ramé, elle livre quatre micro-cuvées libertaires et pointues, taillées pour le CHR... et s'offre en 2018 une suite plus démocratique avec la gamme " les Païens ".
Parce qu'il voulait s'exprimer loin des codes identitaires de l'origine, Olivier Ramé a choisi de prendre un chemin de traverse au travers d'une nouvelle famille de vins anticonformistes, Les Dissidents : " Paul ", première cuvée de cette gamme commercialisée depuis quelques mois dans le réseau CHR (cavistes, hôtels, restaurants), ouvre le bal d'une série de vins sans concession, déclassés en Vin de France pour mieux explorer, loin des règles de l'appellation, les potentialités de ce terroir singulier.
Repreneurs en 2010 du domaine familial Maison Ventenac dans l'Aude, Olivier et sa femme Stéphanie, désormais à la tête de 130 hectares de vignes en propriété et 60 hectares en contrat d'achat, ont laissé libre cours à leur imagination et leur désir de libertés : dans le choix des cépages, des parcelles, des méthodes d'élevage, avec une seule constante,l'absence de soufre en vinification et le choix de laisser les levures indigènes faire leur travail pour l'ensemble de leurs cuvées.
Paul, Patience, Préjugés et les autres
" C'est Paul, le cadet de nos enfants, insoumis et contestataire, qui a inspiré cette gamme de vins que nous avons voulue comme un laboratoire expérimental de micro-cuvées et de recherches vigneronnes, éventuellement applicables par la suite au reste de notre production", explique Olivier Ramé.
Un vigneron qui aime les vins " sans maquillage, vibrants, tendus, témoins de leur endroit ". Il a choisi, pour commencer, son cépage préféré - le Cabernet franc -, un élevage en jarres en terre cuite de 125 litres, une vinification parcellaire, et réalisé ses premiers tests, en 2014. Mais il fallait choisir entre des terroirs crayeux, d'autres plus argileux, des élevages en petites bonbonnes ou de plus gros contenants et en bon Normand, Olivier ne savait pas choisir...
De nombreuses expériences sur trois ans ont ainsi donné naissance sur le millésime 2015 à " Paul " et " Patience ", deux purs Cabernet francs, respectivement élevés en jarre de 125 litres et foudre de 2000 litres. Ont Suivis en 2016 la " Puritaine ", une syrah élevée en jarres de 530 litres, et en 2017 la cuvée " Candide ", un chenin blanc vinifié en foudre de 20 hl. Conçues pour les puristes, ces micro-cuvées sont numérotées (entre 2500 et 6000 cols selon les cuvées).
La "Puritaine", à la dégustation, cachant bien son jeu, s'est montrée séductrice. Son jeune âge (2016) aurait pu être un obstacle. Elle s'est avérée mûre et d'un abord éminemment agréable : ronde et douce, d'un bel équilibre. Une "Dissidente" de charme.
"Dans la foulée, les quatre Dissidents ont été rejoints en 2017 par trois Païens (60 000 cols chacun), gamme de vins moins élitiste mais tout aussi pêchue que la première. L'idée est d'appliquer petit à petit les expériences réussies de ces micro-cuvées à nos cuvées moins confidentielles, comme peuvent l'être nos trois " païens " mais également les cuvées du Château Ventenac ", explique Olivier Ramé.
Issue d'une rigoureuse sélection parcellaire, la fermentation est là aussi généralement sans soufre, en levures indigènes, et les cuvées déroulent leurs noms inattendus : " Les Préjugés " (pour un chardonnay élevé en foudres), " Le Paria " (un grenache frais vinifié en cuves béton) et "L'Idiot " (100% merlot).
A ce stade et compte tenu des noms des cuvées, nous pouvons conseiller à notre ministre de l'Education nationale de transmettre à sa collègue de la Santé ce dicton en langue d'Oc :
Se l'alfabet èra de vin, tot lo monde sopriá legir
ou comment lutter contre l'analphabétisme, sans préjugés, en favorisant une consommation modérée de bons vins pour ne pas mourir parias ou idiots...
G.R.
Maison Ventenac
4 rue des Jardins
11610 Ventenac Cabardès, France
Tél. : +33 (0) 468 249 342
Prix public des cuvées (TTC)
Gamme Les " Dissidents " : Paul : 18 € / Patience : 18 € / Puritaine : 18 € / Candide : 18 €
Gamme Les " Païens " : Préjugés : 9 € / Paria : 9 € / L'Idiot : 9 €
