Avignon célèbre les ponts à travers une exposition

"Ponts" : une exposition sur les ponts à Avignon, ça coule de source, n'est-ce pas ? Une exposition consacrée exlusivement aux ponts (en pierre, métalliques ou imaginaires...) dans la ville devenue célèbre dans le monde entier grâce à... un pont justement ! Pour la toute première fois, Avignon rend un véritable hommage au Pont de la chanson. Pour se faire, la ville choisit d'ouvrir les portes de ses deux plus célèbres monuments à une quarantaine d'artistes qui ont imaginé "leur" pont. Les plus grands noms de l'art contemporain ont joué le jeu en répondant à l'invitation de peindre leur vision, leur idée, leur image du Pont. Leurs oeuvres sont présentées au Palais des Papes et au Pont Saint Bénezet.

Le Pont Saint Bénezet à Avignon.

Reportage texte et photos : Claire Vuillemin (c)

"Sur le pont d'Avignon..." Vous connaissez sans doute la chanson. En fait, il s'agit du Pont Saint Bénezet, un pont de légende depuis la création de cette chanson justement.

Ce pont fut érigé sur le Rhône de 1177 à 1185 à Avignon. A l'origine, il comprenait 22 arches; il fut souvent détérioré par les crues. Régulièrement, on le reconstuisait. Mais à la fin du XVIIe, on cessa de le restaurer. Le Pont St Bénezet était pourtant d'une grande commodité pour les pélerins et les commerçants. C'était le seul moyen de traverser le Rhône entre Lyon et la mer.

L'exposition "Ponts" se scinde donc en deux lieux de la ville : le Palais des Papes et le Pont Saint Bénezet.

Au Pont Saint Bénezet sont exposées des photos de ponts prises dans différents coins du monde. Dans cette partie de l'exposition, on insiste sur la technicité du sujet. Il est aussi question de l'implication culturelle, sociale et économique de ce type d'ouvrages dans son environnement.

Savez-vous qu'il y a dans le monde 11 ponts classés par l'UNESCO au Patrimoine mondial de l'Humanité. Parmi eux, deux français : le Pont du Gard et le Pont Saint Bénezet. Les onze ponts figurent dans l'exposition. Eiffel, le plus grand constructeur de ponts métalliques, est également largement représenté dans l'exposition avec maquettes et photos.

Au Palais des Papes, 44 artistes présentent leur vision du pont. En tout, 60 oeuvres sont accrochées sur les murs mythiques de la grande chapelle du Palais.

En voici quelques unes :

Michel Serres, philosophe, membre de l'Académie française et auteur de très nombreux ouvrages, nous fait part de sa passion pour les ponts dans un court métrage réalisé spécifiquement pour l'exposition. Il nous raconte ainsi son étonnement à voir sur un billet de 500 euros la représentation du Golden Gate alors que le Pont du Gard s'affiche sur les billets de 5 euros...

De belles citations jalonnent l'exposition... Mes préférées :

- Du pied à la pierre, il n'y a qu'un pas

Mais que d'abîmes à franchir !

François Cheng

- L'esprit du château fort, c'est le pont-levis

René Char

- "Etudiants, étudiantes, ne vous présentez plus au bac : prenez le Pont de Tancarville !"

Francis Blanche

- "Art des ponts ou pont des Arts ?"

Michel Serres

-"Les hommes construisent trop de murs et pas assez de ponts"

Isaac Newton