Il y a 40 ans, Charles de Gaulle s'éteignait à Colombey-les-deux-églises (Haute-Marne)
Le petit village de Colombey-les-deux-églises va rendre un vibrant hommage à Charles de Gaulle pour rappeler deux dates : celle de la naissance du Général, le mercredi 22 novembre 1890 et celle de sa mort le jeudi 9 novembre 1970 à "La Boisserie", la maison familiale de Colombey-les-deux-églises. Nicolas Sarkozy se rendra sur place le 9 novembre. Il y a tout juste deux ans était inauguré dans ce petit village de Haute-Marne le Mémorial Charles de Gaulle, un lieu de mémoire interactif dédié à la vie et à l'oeuvre du Général. Une belle occasion de séjourner dans le coin et de profiter du paysage vallonné des confins de la Champagne...
Photo : Claire Vuillemin ©
Le village de Colombey-les-deux-églises vaut la peine que l'on s'y attarde une bonne journée. Il y a trois sites à voir : le Mémorial, la Boisserie et le village avec la petite église et le cimetière. Au-delà des opinions politiques et des appréciations que l'on peut avoir sur de Gaulle et son oeuvre, le lieu est intéressant à bien des égards. Nous sommes là en pleine campagne et c'est la nature, si chère à la famille de Gaulle, qui prédomine avec sa magnifique palette de couleurs d'automne à partir de fin octobre.
Autre constat : la simplicité d'une famille qui s'installe dans le village à partir de 1934. Et l'hommage quotidien que rend le visiteur venu des quatre coins du monde à un homme qui aura marqué profondément l'histoire de la France au XXème siècle. Lisez "le cahier" sur lequel chacun peut écrire un petit mot, dans l'église... des signatures de personnes venant d'Australie, d'Afrique du Sud, d'Italie, du Mexique ou d'ailleurs qui chaque jour viennent remercier un homme qui aura su se battre avec courage et un sens jamais démenti de l'intérêt public.
Le Mémorial
"Vivez l'Histoire grandeur nature"
Photo : Claire Vuillemin ©
Le Mémorial est lieu d'Histoire avant tout, Histoire de France mais aussi histoire personnelle de de Gaulle. La visite de cet espace muséographique s'étend sur deux étages (ce qui représente environ 1600 m2). L'endroit est très ouvert, constitué de mezzanines ce qui le rend très spacieux. Il y a beaucoup de documents sonores d'archives, de photos, de petits films.
Photos : Claire Vuillemin ©
La DS et la Citroën 15 Cv du Général
Photos : Claire Vuillemin ©
La Citroën DS 19 exposée au rez-de-chaussée du Mémorial a une histoire. Quand on la regarde attentivement, on a du mal à imaginer qu'elle était la voiture du Chef de l'Etat tant elle est simple. C'est une voiture de série ordinaire. La seule option demandée par de Gaulle a été d'y ajouter des pare-soleil à l'arrière. En effet, quand le couple présidentiel quittait la Boisserie en fin de journée pour regagner l'Elysée (direction plein ouest donc), le soleil couchant les gênait.
Photos : Claire Vuillemin ©
On peut accéder à pied à la Croix de Lorraine, en montant un escalier à gauche de l'entrée du Mémorial. Pourquoi une "croix de Lorraine" ?
La croix de Lorraine est un très vieux symbole rapporté des Croisades; ses racines viennent d'Anjou et de Lorraine. Quand la France libre a besoin d'un emblème à opposer à la croix gammée, le vice-amiral Muselier, premier officier général à rejoindre la France libre à Londres, se souvient de cette croix et décide d'en faire le signe de ralliement des Français libres. Le symbole est bien choisi car, graphiquement, la croix se trace vite et aisément. Bientôt, la croix de Lorraine devient l'emblème de la France résistante, à l'intérieur comme à l'extérieur.
Photo : Claire Vuillemin ©
De Gaulle était réticent à l'idée d'être représenté sous forme de statue figurative. Il avait alors, de son vivant, souhaité la construction d'une croix de Lorraine sur le point culminant de Colombey. "Cela incitera les lapins à faire de la résistance", avait-il même confié, sous forme de boutade, à André Malraux.
Construite en un temps record par les architectes Marc Nebinger et Michel Mosser, le monument est financé par une large souscription nationale. La croix de Lorraine est inaugurée le 18 juin 1972, par le président de la République, Georges Pompidou, en présence de la famille de Gaulle et des personnalités de la République. Elle est faite de granit rose de Bretagne. Elle fait 44m30 de hauteur et 19m65 d'envergure.
La Boisserie, propriété de la famille de Gaulle
Photo : Claire Vuillemin © / Photo : Ph. Lemoine Coll.MDT52
La Boisserie, maison de la famille de Gaulle ne se visite que partiellement : seul le rez-de-chaussée est accessible; l'étage, lui, est réservé à l'usage de la famille. C'est à sa table de bridge, dans le petit salon où le Général regardait la télévision qu'il a été victime d'une crise cardiaque, le 9 novembre 1970. Il décèdera une demi-heure plus tard...
La tombe du Général, d'une grande simplicité, dans le petit cimetière de Colombey-les-deux-églises
Photo : Claire Vuillemin ©
Colombey-les-deux-églises est à 248 Km de Paris (prenez l'A5, sortie N° 23, direction Clairvaux puis Colombey en traversant la forêt des Dhuits).
Colombey est à 411 Km de Bruxelles, à 388 Km de Lille, à 16 Km de Bar-sur-Aube
Où séjourner ? Où manger ?
voir la rubrique Hébergements et restaurants à Colombey-les-deux-églises.
Il y a aussi un bon restaurant à Bar-sur-Aube (à 16 Km) : la Toque Baralbine.
Mémorial Charles de Gaulle
52230 Colombey les deux églises
www.memorial-charlesdegaulle.fr
Fondation Charles de Gaulle
