Ambiance montagnarde au Chalet des Iles (Bois de Boulogne)
Etre sur une ile, dans un bois, et donner l'impression aux convives qu'ils prennent leur repas en montagne, il fallait oser ! Ce qu'a fait sans complexes - et pour la saison d'hiver seulement - la direction du Chalet des Iles, un lieu historique du Bois de Boulogne voulu, en son temps, par Napoléon III lui-même. Le cadre est campagnard et se teinte de blanc quand la neige a décidé de jouer le jeu, ce qui arrive parfois. Mais à l'intérieur et pour l'hiver, l'ambiance "chalet" est recrée à partir de quelques objets d'altitude : skis, luges, notamment. Quelle que soit la saison, on y vient pour l'environnement et pour la table qui s'avère être de qualité.
Découverte hivernale : Guy Riboreau ©
Ce chalet est un véritable chalet de montagne et y disposer skis et luges n'est donc pas aussi farfelu que cela peut le paraître. L'impératrice Eugénie l'avait trouvé superbe alors qu'il trônait aux environs de Berne en Suisse. Pour lui faire plaisir, Napoléon III (qui disposait, on le sait, de quelques moyens), l'acheta, le fit démonter, transporter par train et installer dans cette ile du Bois qui était alors en plein réaménagement avec le creusement du lac inférieur et la création de deux iles reliées par un pont.
A la Belle Epoque, le chalet servait de cadre aux rencontres littéraires et artistiques. Proust, Zola et bien d'autres, le fréquentaient régulièrement.
Ancienne carte postale
Aujourd'hui le pont a disparu et, quand ce n'est pas encore la saison du canotage, c'est une navette motorisée qui vous conduit vers le chalet en une minute.
L'intérieur, évidemment modernisé, est cossu et offre de larges espaces. Sur la gauche, une annexe permet d'accueillir les réceptions privées. Aux beaux jours, les terrasses vous transportent à la campagne alors que vous êtes à Paris...
L'une des nombreuses terrasses
Le bar, à l'heure d'hiver
Histoire, décor, tout cela est bien beau me direz-vous. Mais la table ? Elle pourrait être ordinaire, plate, sans intérêt gustatif. C'est tout le contraire. Le chef Cédric Poncet aime manier simplicité et excellence à partir de bons produits de saison et à des coûts raisonnables comme le menu du déjeuner en semaine à 25€ (12€ pour les enfants) avec entrée-plat ou plat dessert, 32€ pour les 3 services.
Le Chef Cédric Poncet
A la carte, le chef joue un peu plus avec les saveurs (exotiques notamment : "Nem de poulet de Madame Thiou au basilic Thai), clafoutis au Maroilles, salade folle de homard ou cette raviole d'escargots et champignons d'une grande originalité :
raviole d'escargots et champignons en émulsion potagère
la salade folle de homard et son accompagnement de crabe
Poissons et viandes sont de première qualité. Bar de ligne à l'émulsion de parmesan, gambas aux Saint-Jacques nouilles à la Thaï, magret de canard en brochette, épaule d'agneau de lait aux épices Tajine, filet de boeuf Bavière poêlé Tartuffon et morilles... le choix est parfois cornélien tant ce qui se voit dans les assiettes des voisins donne envie de goûter à tout !
Pièce du boucher au poivre vert avec gratin de macaronis
Côte de veau au gorgonzola, gnocchis, tomate et basilic
Deux ardoises de fromages (dont une "tout chèvre") et une dizaine de desserts complètent l'offre.
La carte des vins propose de bons flacons de petits propriétaires à prix doux (notamment un excellent Brouilly) mais de plus nobles bouteilles co-existent en cave (dont un Saint-Emilion Cheval Blanc 1998 qui n'est pas à la portée de toutes les bourses !).
A noter que du mercredi au samedi et de 17h à 24h00, une carte spéciale Montagne est servie sur la terrasse dite "d'altitude". Tout est relatif...
Quant aux enfants, prendre le bateau pour aller déjeuner est déjà tout une aventure et ils trouvent dans leur assiette, pour 12€, de quoi satisfaire leur gourmandise.
En résumé, une bonne adresse que nous avions connue l'été mais qui, l'hiver, prend une dimension nouvelle, toujours faite d'accueil chaleureux et de respect du client mais avec une touche montagnarde sympathique.
Le Chalet des Iles
Lac inférieur du Bois de Boulogne, Porte de la Muette, 75016 Paris
Téléphone :01 42 88 04 69
Horaires d'ouverture : vendredi 12:00 – 14:30, 19:30 – 22:30
Dernière minute :
Le Chalet des Iles organise, à l'occasion de la Saint Valentin, une soirée spéciale couple le 14 février 2014 : un dîner de fête concocté spécialement par le chef Cédric Poncet, suivi d'une soirée pour danser jusqu'au bout de la nuit comme le Chalet des Iles sait si bien le faire !
