Un jardin extraordinaire : Mount Stewart, une perle en Irlande du nord

Ses divers projets ont pu voir le jour grâce, entre autre, à la présence de plus d'une vingtaine d'ouvriers qui y ont travaillé suite à leur démobilisation après la guerre. De plus, elle s'est entourée d'experts en horticulture tels Sir Herbert Maxwell de Monreith House et Sir John Ross de Rostrevor.

Le résultat est un jardin extraordinaire, comprenant des parties formelles, d'autres plus naturelles, toutes avec des ambiances très différentes. Sensible au goût de son siècle pour les plantes lointaines, elle a subventionné de nombreuses expéditions botaniques, recevant des plantes en échange. Bénéficiant d'un climat exceptionnellement doux dû au Gulf stream, son jardin héberge une luxuriance d'essences exotiques et rares.

un Grisellinia littoralis centenaire

C'est ainsi que l'on peut y admirer eucalyptus, grisellinia littoralis, cordylines, arbutus, fuchsias, echiums....originaires d'Australie, de Nouvelle-Zélande, de Californie et de Chine. Ce monde végétal hétéroclite s'harmonise à merveille avec la maison, la terrasse, le lac. Entourant trois côtés de la maison, plusieurs espaces ont été créés pour former des jardins aux lignes bien définies tels que : the Italian garden, Dodo Terrace, Mairi garden, Spanish garden. Puis, au-delà du lac, la partie la plus sauvage du jardin. Et entre les deux, un espace dédié à l'art topiaire.

Terrasse italienne

Jardin espagnol

Chose étonnante et inattendue à Mount Stewart : les statues de ciment en forme d'animaux ou de créatures mythiques représentant des hommes politiques (tel Churchill) faisant partie du fameux « Ark Club » créé et présidé par Lady Londonderry.

L'emplacement de la maison est inhabituel pour l'époque car elle ne se trouve pas au centre d'une grande pelouse ou bordée d'une large allée de gravier. Mount Stewart House n'est qu'à une centaine de mètres de la grille d'entrée, entouré d'une merveilleuse terrasse couverte de verdure et de fleurs tels que rosiers grimpants, glycine, lauriers, aralias, iris, fuchsias....

Le chef jardinier Neil Porteous

Avec l'accord de Lady Londonderry, le National Trust s'occupe désormais des jardins, afin qu'ils soient le plus longtemps possible, comme par le passé, source de bonheur et d'étonnement pour les nombreux visiteurs. Et en quittant ce paradis, résonnent longtemps encore les mots de cette grande jardinière : « les jardins sont faits pour y vivre et y trouver du plaisir ».

Art topiaire