La magie de L'Auneau (Vendée)
C'est à l'occasion d'un reportage en Vendée, pour le jardin de William Christie, chef d'orchestre mondialement connu, que j'ai rencontré son voisin Hubert David. Au Domaine de L'Auneau, Hubert David tient quelques chambres d'hôtes. Grâce à deux soirées passées en ce lieu, j'ai appris à voir L'Auneau, le comprendre et l'aimer en sympathisant de plus avec le maître des lieux, représentant de la troisième génération de David propriétaire du domaine depuis 1946 et apparentée à ses tout premiers propriétaires et leurs descendants depuis 1791.
par Georges Lévêque ©texte et photos ©
La construction de la demeure actuelle s'achève en 1899. Le professeur Edouard Grimaux, membre de l'Institut, l'a demandée à un architecte célèbre dans l'Ouest, Joseph Libaudière. Sa conception, avant gardiste pour l'époque, peut s'expliquer par les nombreux voyages du fils d'Edouard Grimaux : Georges. Car le jeune homme se lie d'amitié avec une jeune fille appartenant à une famille influente et fortunée de New-York. Ils voyagent beaucoup ensemble à travers le monde avec une préférence pour l'Italie et les Etats-Unis. On suppose que cela a influencé la conception de cette villa-castel d'inspiration à la fois italienne et américaine.
Edouard Grimaux n'a bien évidemment pas pu contempler la belle croissance des arbres qu'il avait plantés telle qu'on peut la voir quelque 110 ans plus tard. Voilà une parure de choix à cette exquise construction ! La bonne gestion du paysage, c'est essentiellement l'oeuvre d'Hubert.
Dans les trois générations des David qui ont veillé sur L'Auneau, il y a forcément un goût pour l'élégance. Avec Hubert, elle frise l'excellence. L'urbanité d'Hubert est un ravissement. On peut trouver l'homme maniéré. Non ! Ses poses, ses propos, sa conduite sont le témoignage d'une éducation parfaitement maitrisée.
L'Italie, c'est le décor voulu pour L'Auneau. La clarté des salons en témoigne, le mobilier aussi. Les grandes ouvertures, fenêtres et portes-fenêtres s'ouvrent sur des vallonnements lointains, ceux de la propriété et de l'horizon. Beaucoup de pins près de la maison. Leurs troncs rugueux et droits (pin noir, pin pignon) sont une marque de la Méditerranée. Ils encadrent le bâtiment avec bonheur et tout semble éternel, comme la colline du même nom.
Le Parc de L'Auneau s'est vu décerner en novembre 2011 par le Ministère de la Culture et de la Communication le label " Jardin remarquable ". Pour fêter l'événement, Hubert a édité une plaquette de huit pages au printemps suivant qu'il remet aux visiteurs et aux hôtes lors de leur séjour. Ce petit document est charmant et trace à grands traits l'histoire du domaine et des familles qui l'ont animé depuis la Révolution française.
Tout est dit, du moins l'essentiel ! L'Auneau a l'avantage d'être posé sur un belvédère qui surplombe la vallée du Petit Lay et d'avoir une vue panoramique qu'aucune construction disgracieuse n'altère, pour l'instant. Peu de fleurs dans le parc mais des haies basses taillées, des arbres bien tenus et des bosquets de chênes, autant de premiers plans pour mettre en valeur les perspectives de la campagne environnante. Dans une parfaite symbiose, la nature s'intègre au parc et, inversement, le parc s'intègre à la nature. Avec tout de même parfaitement naturalisés des nuages de narcisses blancs au printemps et tout autant de cyclamens de Naples en automne. Sans oublier quelques belles essences peu communes aux proportions imposantes, dont un somptueux Aesculus parviflora haut d'environ 5 mètres.
Pour des raisons d'entretien, le potager a disparu depuis longtemps et a été remplacé par des arbres sur gazon. A subsisté de l'ancienne époque un abri de jardin, et son bassin, charmante miniature adossée à quatre parterres de Miscanthus sinensis gracillimus, une graminée élancée et souple qui ondule au gré du vent. Le mur du jardin également conservé est mis a profit pour palisser des rosiers. Beaucoup de roses parfumées, dont l'exquise ‘Constance Spry', qui marqua les débuts du génial créateur de roses anglaises : David Austin. A cela est venu s'ajouter en 2011 une double haie du rosier 'Kew Gardens' pour accompagner les visiteurs vers le jardin fruitier. Ce dernier est avant tout un verger de variétés anciennes de pommiers dont on obtient un merveilleux jus de pommes.
Pour finir, Hubert David reprend à son compte une citation extraite de " Psychologie des Amateurs de Jardins " écrit par Jacques de Lacretelle, de l'Académie française : " Les réussites que nous admirons dans la composition d'un jardin sont dues le plus souvent au fait qu'on n'a pas imité un style. Le site, l'orientation, le climat du sol, l'architecture de la demeure ont été les seuls guides et ont créé leurs lois. Au jardin à la française, au jardin anglais ou au jardin japonais, il faut préférer le jardin à soi. "
85110 Chantonnay
