Menton : la Fête du Citron et le rendez-vous des botanistes
C'est la 77ème fête du Citron, du 12 février au 3 mars, une fête placée sous le signe du cinéma : "Menton fait son cinéma". C'est une fête unique au monde avec des chars et des structures sur le thème choisi composés uniquement de citrons et d'oranges...
Depuis toujours, le citron fait de Menton sa terre de prédilection. Ce n'est donc pas pour rien que la ville lui consacre tous les ans une fête dont les derniers préparatifs ont eu lieu cette année 2010... sous la neige !
Photos : Claire Vuillemin ©
Les habitants de Menton sont peu habitués à voir leur ville sous la neige.
C'est pourtant le spectacle qu'ils ont pu découvrir jeudi 11 février, veille du début de la fête du citron. Heureusement que la petite ville, blotie entre Monaco, l'Italie, la mer et la montagne bénéficie d'un micro climat qui lui octroie quelque quatre ou cinq degrés de plus qu'à Nice. Alors qu'il faisait -5° à Nice, le thermomètre affichait - 1° à Menton... Quand on sait que le citronnier peut geler à - 2 °, on comprend les inquiétudes des autochtones...
La Fête du citron de Menton se place, avec le carnaval de Nice et le Grand Prix de Monaco, dans le trio de tête des manifestations les plus importantes de la Côte d'Azur.
Le citronnier apparait à Menton à partir du 15e siècle. Petit à petit, les mentonnais font de la culture des agrumes, et en particulier du citron, leur principale activité économique.
On sait qu'un carnaval autour des agrumes s'est créé en 1876 à Menton.
La Fête du citron telle qu'on la connait aujourd'hui fête quant à elle sa 77e édition en 2010 .
Cette année, 145 tonnes de fruits environ auront été utilisés pour fabriquer les dix chars et les dix motifs fixes.
En 1935 déjà !
Derniers préparatifs dans les ateliers
"Bob l'éponge" défilera dans les rues lors des corsos des fruits d'or.
Il y a des corsos diurnes (les dimanche 14, 21 et 28 février) et des corsos nocturnes (les jeudi 18 et 25 février) et des jardins de lumière (Jardin Biovès).
Dans les jardins Biovès, dix motifs "fruités" consacrés au cinéma (ici référence au western).
"On développe une politique de tourisme axée sur les jardins. Nous misons sur un tourisme de qualité qui repose sur trois axes : la santé, le bien-être et la nutrition", précise l'adjoint au Maire, Christian Tudès. La Municipalité se félicite d'accueillir entre 24 et 25 000 visiteurs chaque dimanche lors de cette fête. Quand on sait que la ville compte 28 000 habitants, on imagine l'ambiance !
Menton se veut aussi être le lieu de rendez-vous des botanistes chevronnés d' Europe. Il faut dire que ses 7 jardins d'exception recèlent bien des trésors, en particulier des plantes qui ne poussent qu'à Menton.
On notera d'ailleurs que le slogan de Menton est : "Ma ville est un jardin" ,
La Fête du Citron se double d'un Festival des orchidées. L'Association des Orchidophiles et Epiphytophiles de France présente ses plus beaux spécimens dans un décor exotique...
Pour en savoir plus : www.feteducitron.com
Reportage (textes et photos) : Claire Vuillemin ©
