Louis XV, Goûts et passions d'un roi, exposition à Versailles jusqu'au 19 février 2023

 

Né en 1710 à Versailles, Louis XV est le fils du duc de Bourgogne et de Marie-Adélaïde de Savoie, et l'arrière-petit-fils de Louis XIV. Dauphin à la mort de son père en 1712, il devient roi à cinq ans, en 1715, à la mort du Roi Soleil. En 1722, peu après la réinstallation du gouvernement et de la Cour à Versailles, le jeune roi est sacré à Reims. Cette cérémonie ouvre un long règne de plus de cinquante ans qui vit l'affirmation du modèle culturel et artistique français en Europe, mais également l'émergence de la philosophie des Lumières.

 

Portrait de Louis XV - Château de Versailles -

Ph; Gérard Blot © RMN-GP

 

Cette exposition événement s'attache à faire mieux connaître le roi Louis XV dont le règne et la personnalité demeurent encore méconnus, à travers des œuvres exceptionnelles provenant de collections du monde entier. Elle se divise en trois sections.

 

La première, l'homme privé reviend sur l'enfance du Roi, son éducation, son entourage et sa famille. Elle permet de mieux comprendre la personnalité du monarque surnommé le " Bien-aimé ". De nature discrète et mélancolique, Louis XV préfère l'intimité des appartements privés à la vie publique et s'entoure d'un cercle proche de femmes et d'hommes à qui il voue toute sa confiance.

 

Marie-Anne de Mailly-Nesle, duchesse de Châteauroux, Jean-Marc Nattier, 1740, Versailles, Château de Versailles,

© RMN-GP (Château de Versailles) Droits réservés

 

Près de 400 œuvres, parmi lesquelles de nombreux chefs-d'œuvre dont certains, prêtés et présentés pour la première fois en France, permettent au public de saisir la personnalité de l'homme derrière le monarque : son enfance, son entourage, sa famille et ses multiples passions. L'exposition révéle également son attachement aux arts et son implication dans l'avénement du style rocaille au XVIIIe siècle. 

 

Vase élément " air " (gauche) Vase à fleurs boule de neige (droite), Johan Joachim Kaendler (1709-1775), Vers 1741-1742 Dresde, Staatliche Kunstsammlungen Dresden Porzellansammlung​

 

Homme profondément croyant, il a paradoxalement maintenu tout au long de sa vie des relations avec des favorites, qui ont, pour certaines, - Madame de Pompadour notamment, - exercé une influence majeure sur le Roi.

 

 

Madame de Pompadour en Amitié, Jean-Baptiste Pigalle, 1753, Paris, musée du Louvre

 

La deuxième partie dédiée aux passions du Roi permet d'évoquer les sciences, la botanique, la chasse ou encore le goût pour les bâtiments et leur influence dans la politique du royaume.

 

La chasse à l'éléphant, Parrocel Charles (1688-1752), 1736, Amiens, musée de Picardie © RMN-Grand Palais / Hervé Lewandowski

 

En effet, Louis XV développe sa curiosité tout autant que la recherche. Il finance de grandes expéditions maritimes, fait de Trianon un jardin d'expérimentations botaniques, commande des objets scientifiques à la pointe de la technologie et ordonne aux géographes et aux astronomes de cartographier le pays.

 

Pendule astronomique, Claude-Siméon Passemant, Louis Dauthiau, Jacques et Philippe II Caffiéri, 1729-1754, Château de Versailles

 

Ananas en pot, Jean-Baptiste Oudry, 1733, Versailles, Château de Versailles © Château de Versailles, Dist. RMN©Christophe Fouin

 

Enfin, la dernière section intitulée "Louis XV et les arts" présente des chefs-d'œuvre de l'art rocaille qui permettent au public de connaître les fondements de ce style qui, libéré de toute symétrie et règle formelle, a bouleversé la création artistique du XVIIIe siècle. L'exposition dévoile également les œuvres insignes qui entouraient le Roi dans sa vie quotidienne.

 

Commode, Bernard II Vanrisanburgh,1745, Versailles, Château de Versailles

© Château de Versailles, Dist. RMN C. Fouin

 

 

À l'occasion de cette exposition, l'appartement de Madame Du Barry, témoignage précieux du Versailles intime de Louis XV, sera rouvert au public, après une restauration de dix-huit mois. Les visiteurs pourront également suivre plusieurs parcours dans le Château sur les traces de Louis XV.

 

Château de Versailles

https://www.chateauversailles.fr/preparer-ma-visite