A Versailles, une exposition  pose un nouveau regard sur le mythe Molière

 

 

Martial Poirson, professeur d'études théâtrales à Paris 8 et commissaire de l'exposition le souligne d'emblée : "de l'homme on ne sait presque rien, du comédien fort peu de choses, quant à l'auteur, il n'a laissé aucun manuscrit ". Adorateurs et détracteurs, de son vivant et après sa mort, ont nourri sa légende de multiples fake news. Non, Corneille n'était pas le nègre de Molière !

Acteur comique et tragique à succès, directeur charismatique d'une troupe renommée sillonnant le royaume, auteur de pièces allant de la farce à la comédie-ballet, organisateur de somptueuses fêtes royales, favori de Louis XIV qui le pensionne, Molière a connu une consécration enviable. Pour Martial Poirson, il est une vraie vedette au sens moderne du terme, conscient que les scandales provoqués par "L'Ecole des femmes ", " Tartuffe "  ou " Don Juan " amplifient sa célébrité.

 

Molière, Les œuvres de Monsieur Molière, Louys Billaine, Paris, 1666, Bibliothèque municipale de Versailles

 

 

De tous les objets montrés ici, le fac-similé du fameux Registre de La Grange, prêté par la Comédie Française est sans doute le plus émouvant. Il est ouvert à la date de la mort de Molière, le 17 février 1673. Homme de confiance, La Grange tenait un registre où il notait dépenses et recettes de la troupe. Père fondateur de la Comédie Française, il publie dés 1682 une édition complète des œuvres du maître avec Jean Vivot, l'ami d'enfance.

 

 

Exposition Molière, La Rotonde

 

 

A l'Espace Richaud, sous de grands dais évoquant des pages manuscrites et au premier étage, dans la galerie de la Rotonde, une foisonnante iconographie accompagne le visiteur dans la découverte de l'univers moliéresque. Archives, éditions anciennes, maquettes, photographies de plateau, reconstitution de costumes ou costumes originaux, croquis, échantillons de tissus, statues de plâtre, gravures, masques, notes manuscrites, extraits de films...

 

 

Photogramme du film Molière, réalisé par Léonce Perret, sur un scénario d'Abel Gance et Louis Feuillade. Sorti le 10 septembre 1910. © Gp archives - Copyright Gaumont

 

 

Costume d'Argante pour Scapin, mise en scène du Théâtre du Monte-Charge, costumes de Pierre Pourvoyeur, tissu et passementeries, 2000, Bétina Schneeberger et Alain Destandau - Collection particulière

 

 

On s'attarde volontiers devant les portraits d'Adrienne Lecouvreur, de Mademoiselle Mars, de Coquelin l'Ainé, de Cécile Sorel, devant l'éventail de Célimène ou les caricatures de Plantu pour " Le Monde " faisant écho à la Scène de comédie de Daumier.

 

 

 

Au XVIIIème siècle, Diderot voit en Molière un précurseur des Lumières, un digne représentant du classicisme : "il permet au théâtre français d'inspirer l'horreur du vice et d'exposer les ridicules" tandis que Rousseau le fustige pour immoralité. Les Jacobins le censurent. Le Directoire, lui, condamne les mutilations de "Tartuffe". Napoléon se méfie de cet écrivain subversif. Pour les Romantiques, il est une icône. "Ö notre maître à tous !" s'exclame Musset. Sous la  Troisième République, il figure dans tous les programmes scolaires, en France comme aux colonies. Lui qui a tant plu aux princes va réussir ce tour de force d'être aimé des défenseurs de la lutte des classes.

 

L'exposition montre comment Molière devient le fer de lance d'une véritable démocratisation théâtrale avec le festival d'Avignon (1947) et le TNP (Théâtre National Populaire) qui ouvre ses portes au Trocadéro, en 1951. Une double mission confiée à Jean Vilar qui veut réunir "le petit boutiquier de Suresnes et le haut magistrat, l'ouvrier de Puteaux et l'agent de change, le facteur des pauvres et le professeur agrégé ". A Avignon, en 1953,  "Don Juan " sera son plus grand succès  avec 233 représentations.

 

Affiche du film Toubib El Affia (le médecin malgré lui). Réalisation Henry Jacques, 1955. Sélection officielle au Festival de Cannes 1956. Fonds d'archives : Fondation Tayeb Saddiki (Maroc)

 

Mais bientôt,  les pièces de notre gloire nationale vont faire de leur auteur, en Asie et en Afrique, une sorte de héros de la liberté. La décolonisation est en marche. Traduit en arabe, au Liban, dés 1847 "Sidi Molière" fait rire les villages les plus reculés du Maghreb. Le Marocain Tayeb Saddiki qui a fait ses classes chez Vilar puise dans le répertoire moliéresque en adaptant "L'Ecole des femmes"("Mahjoba "). Son "Toubib Al Affia" (" Le Médecin malgré lui ") remporte un succès retentissant. Filmé par Henry Jacques  il sera présenté au Festival de Cannes, en 1956. Avec " Molière ou l'Amour de l'humanité "(1994) une pièce écrite par Saddiki en hommage au dramaturge algérien Abdelkader Alloula assassiné par le front islamique.

 

Eugène Lami, Le Sicilien ou l'amour peintre (acte I scène XII), XIXe siècle, aquarelle, Collection particulière, © Christie's

 

Molière apparait comme l'adversaire de toute forme d'obscurantisme. Ariane Mnouchkine (metteuse en scène de théâtre et animatrice de la troupe qu'elle a fondée en 1964, le Théâtre du Soleil) est sur la même longueur d'onde. A Avignon, en 1995, le Théâtre du Soleil proposait une version époustouflante de " Tartuffe ".Le dévot, vêtu d'une tunique noire y portait la longue barbe des islamistes.

 

Marianne Lohse

 

 

"La fabrique d'une gloire nationale, 1622-2022 ". Espace Richaud, 78 Boulevard de la Reine, Versailles (78) Jusqu'au 17 avril.

 

versailles.fr

 

En mai, inauguration d'une statue commandée à Xavier Veilhan par la Ville de Versailles. En juin, se déroulera le traditionnel festival du Mois Molière. Les 9 et 10 juin, un colloque, "Molière sans frontières " au théâtre Montansier (www.theatremontansier.com) portera sur l'influence de l'auteur sur les cinq continents.

 

"Si Jean-Baptiste Poquelin est né à Paris, Molière est né à Pézenas" disait Marcel Pagnol. 

 

La ville de Pézenas, soutenue par la Région Occitanie et le département de l'Hérault est La ville de Molière. Un grand nombre de manifestations auront lieu durant toute cette année à Pézenas pour célébrer Molière. Nous y reviendrons.

 

https://pezenas2022.fr/