Rendez- vous à Luxembourg : cinq bonnes raisons d'y aller

1-Une histoire passionnante

Tout commence avec un château bâti, au Xème siècle, par le comte ardennais Sigefroi sur le Bock, un promontoire rocheux dominant le cours de l'Alzette et de la Pétrusse. Sur le plateau, dans les vallées, une cité va se former autour de ce qui deviendra la plus colossale des forteresses: trois murs d'enceinte (la ceinture extérieure est taillée à même le roc) l'entourent. Le dispositif militaire s'étend sur 180 ha. Aujourd'hui, on visite surtout les fameuses casemates dont le réseau a été réduit à 17km. C'est Vauban qui donna aux ouvrages de la Pétrusse leur forme actuelle.

 

La tour Vauban

 

En 1815, le pays qui porte le même nom que sa capitale acquiert le statut de Grand-Duché. Mai 1867: à la suite du Traité de Londres qui garantit l'indépendance et la neutralité du Luxembourg, on démantèle la forteresse. Cette neutralité sera violée à deux reprises par l'Allemagne, en 1914 et en 1940 et bientôt abandonnée. Après guerre, l'agglomération s'étend, s'industrialise, accueille de nombreuses institutions de l'UE dont la Cour Européenne de Justice.

 

Centre Européen à Schengen

 

2- Un site contrasté

En haut, la «vieille ville» dont la plupart des édifices couleur pastel datent des XVIIème et XVIIIème siècles. On flâne avec bonheur dans ses ruelles pavées. Le Marché-aux- Poissons en est le cœur. Ne pas rater le palais grand- ducal de style Renaissance flamande (il s'ouvre aux visites l'été), ni la bruissante Place d'Armes plantée de tilleuls par les troupes de Louis XIV. Elle s'intègre harmonieusement au quartier piétonnier du «centre ville» adjacent. C'est dans la cathédrale Notre- Dame, post gothique, que le grand duc- héritier Guillaume a tout récemment épousé la comtesse belge Stéphanie de Lannoy.

 

 

 

A voir, absolument, dans cette cité du haut, rue du Saint- Esprit, le Musée d'Histoire de la Ville de Luxembourg.

 

 Photo : © Christof Weber

 

Les études archéologiques précédant le chantier ont permis de mieux comprendre la chronologie des lieux. La roche affleure dans les étages inférieurs. Aux étages supérieurs, on peut admirer le panorama du Grund et du plateau du Rhum. Toutes les strates de la ville s'offrent au visiteur grâce à un ascenseur de 18m²(une salle en soi) qui traverse le bâtiment sur toute sa hauteur. Mille ans d'histoire, en quelques secondes!

 

Vue panoramique de Luxembourg Cathy Giorgetti (LCTO)

 

 

En bas, au bord de l'Alzette, s'étendent les vieux quartiers du Grund, de Clausen (hauts lieux de la vie nocturne) et du Pfaffenthal. En d'étroits lacets, une route mène jusqu'au fond de la vallée.

 

Grundt et le rempart de la corniche

 

Dans le quartier du Grund, petit détour par l'Abbaye de Neumünster(1606) aujourd'hui un centre culturel et de rencontre. Une église, quatre bâtiments regroupés autour d'une cour intérieure: l'ensemble ne manque pas d'allure. Successivement siège d'un ordre bénédictin, hôpital militaire, prison pour hommes, l'Abbaye accueille séminaires et spectacles. Le cloitre héberge une exposition permanente du sculpteur luxembourgeois Lucien Wercollier.

 

 

Abbaye de Neumünster

 

3-Des quartiers en plein essor

Le Pont Grande- Duchesse Charlotte dit «Pont rouge» en raison de sa couleur relie le centre- ville au Plateau de Kirchberg. Unique en son genre, le Centre européen s'y développe inlassablement depuis une cinquantaine d'années : on y trouve la Cour européenne de justice, le Secrétariat général du parlement européen, la banque européenne d'investissement, la Cour des Comptes européenne…Deux tours jaunes y abritent les quelque 2000 interprètes des 23 langues de l'UE. La puissante station de radio- télévision luxembourgeoise RTL a son siège au Kirchberg. Et on ne compte plus les banques qui s'y sont installées. Last but not least, la culture y a fait une entrée en force avec la Philarmonie qui dresse ses colonnades signées Christian de Portzamparc Place de l'Europe.1500 auditeurs peuvent y applaudir musique classique et jazz. 

 

 

© Philharmonie

 

Quant au Musée d'art moderne Grand- Duc Jean (MUDAM) conçu par Ieoh Ming Pei, il invite à une exploration sans frontières de l'art contemporain sur plus de 6000m².

 

Le MUDAM

Photo : © Christof Weber

4-Des vins surprenants

Si Luxembourg ne brille pas par sa gastronomie, les vins en revanche y sont dignes d'intérêt et particulièrement les blancs. De tous temps, les Celtes, les Gaulois, les Romains ont planté des pieds de vigne dans la vallée de la Moselle. Micro-climat favorable, vignobles enrichis de cépages nobles: les crus des domaines viticoles, entre Shengen et Wasserbilig ne sont pas sans rappeler ceux produits en Allemagne ou en Alsace. A déguster dans les meilleurs restaurants de la ville. Ou directement aux Domaines de Vinmoselle, de loin le plus grand producteur de vins et de crémants du Grand-Duché.

www.vinsmoselle.lu

 

 

5- Un shopping quatre étoiles

Sur la Place d'Armes, à l'Office de Tourisme, on peut se procurer le City Shopping Guide annuel édité par les commerçants de la ville. Au nord de la Place, dans Grand Rue, la principale artère, et dans les rues adjacentes, les boutiques abondent. Triés sur le volet, les fournisseurs de la Cour arborent un blason aux armoiries grand-ducales.

 

 

Vous êtes un chineur invétéré? Courez rue Beaumont chez Antikarat ou Mike Decker. Vous aimez les faïences? Précipitez vous chez Villeroy & Boch, rue du Fossé. La célèbre maison désormais installée en Allemagne revendique ses origines luxembourgeoises. Vous préférez les nougats, les chocolats, les « bamkuch », ces drôles de gâteaux cuits à la broche? La pâtisserie Oberweis vous attend, Grand Rue et Gare Centrale.

 

 

 

Mais ce sont surtout les outlets en plein centre ville qui feront la joie des fashionistas : des robes Dolce & Gabbana, des sacs Chanel, des chaussures Jimmy Choo comme s'il en pleuvait.

www. cityshopping.lu

Pratique

S'informer: www.visitluxembourg.lu

Y aller: avec Air France, depuis Paris Charles de Gaulle. www.airfrance.com

Se loger: www.touristinfo@lcto.lu

Circuler: avec la Luxembourg Card qui donne accès à tous les transports publics ainsi qu'à 57 sites et musées (à partir de 11€ la journée).