Escapade à Londres sur les traces de James Bond. Avec Brittany Ferries

 

 Alors pourquoi ne pas partir sur les traces du héro de Ian Fleming ? D'autant plus que son dernier film Skyfall se passe en grande partie sur les bords de la Tamise. La ballade peut commencer par le MI6 building, le siège du contre-espionnage britannique, le bâtiment le plus emblématique des dernières aventures de Bond.

Situé au bord de la Tamise face au Chelsea College of Arts and design, cet immeuble, édifié sur une ancienne distillerie de gin et inauguré en 1994, est l'œuvre de Terry Farrel. Surnommé Legoland pour son architecture en forme de briques de Lego, il est selon la rumeur relié au 10 Downing Street par un tunnel sous la Tamise. Il suffit d'emprunter le Vauxall Bridge pour s'y rendre. Mais il vous faudra une solide raison pour y pénétrer. Rappelez-vous, dans Skyfall lorsque M est stoppée par la police sur le pont avant que ne surviennent la série d'explosions qui vont rendre l'immeuble inutilisable. Cet attentat oblige le MI6 à se transporter dans un lieu souterrain de la capitale.

 

Siège du MI6
Photo Tagishsimon

 

En fait plusieurs endroits ont été utilisés pour situer le nouveau QG de M : les sous-sols de la gare de Waterloo, les Old Vic Tunnels devenus le camp d'entrainement de tir et près du Smithfield meat Market, dans Great Suffolk street, l'entrée du parking souterrain, accès au siège.

Au nord de Trafalgar square, n'hésitez pas à visiter la National Gallery, vous avez encore quelques jours pour admirer l'étonnant travail de Richard Hamilton, The late works et rendez vous dans la salle 34 pour attendre, devant la peinture de Turner « The fighting temeraire », l'arrivée de Q venu apporter à Bond son nouveau Walter PPK. Vous irez ensuite visiter les studios londoniens d'Abbey Road où Adele a enregistré le générique de Skyfall avant de faire la véritable expérience d'une poursuite sur la Tamise en vedette rapide semi-rigide, ce que les organisateurs du tour appellent The Ultimate MI6 Spy Experience (www.thamesribexperience.com )!

 

 

Eté...

 

Hiver...

 

Tout un programme qui dure une heure et demi. On est loin du tranquille bateau-mouche parisien mais cette croisière permet de découvrir Londres depuis le fleuve et de voir que la ville est un véritable chantier de construction. A croire que la crise n'a pas traversé le Channel. Après avoir été copieusement arrosé par les embruns – rassurez-vous, la doudoune imperméable proposée est une efficace protection – n'est-il pas temps de se rendre dans le carré magique préféré de Ian Fleming et de son héros, le quartier Saint-James, quadrilatère délimité au nord par Piccadilly, à l'est par Regent Str., au sud par Pall Mall et à l'ouest par St.James Str.

 

 The London Eye, la grande roue face au parlement

 

Le célèbre Boodles Club (http://www.boodles.org/ ) fondé en 1762 par Lord Shelburne, sis au 28 St.James Str. abrita parmi les membres les plus prestigieux, Adam Smith, Sir Winston Churchill, David Niven et bien sûr Ian Fleming qui situa l'action de plusieurs de ses romans dans cet endroit prestigieux sous le nom de Blades Club.

Mais la rue la plus emblématique est Jermyn Str., Mecque de l'élégance Bondienne, l'endroit où l'on trouve côte à côte les boutiques les plus mythiques : les chemisiers Turnbull & Asser au n° 71(www.turnbullandasser.com) et Hackett au n° 87 ; les chausseurs John Lobb au n°88, Crockett & Jones au n°68 (http://www.crockettandjones.com/ ), Church's aux n° 108 et 110 ; l'armurier Beretta à l'angle avec Saint James Str.

 

Dans Skyfall, Daniel Craig porte les fameuses Tetbury chukka boots de Crockett & Jone. Quant à Pierce Brosnan, il préfère les Presley de Church's. La mythologie du dressing Bond a évolué selon les acteurs et les producteurs. Ainsi Terence Young (James Bond contre Docteur NO et Bons baisers de Russie) avait fait appel à son tailleur personnel, Anthony Sinclair, pour habiller Sean Connery qui devint l'image parfaite du gentleman britannique avec ses costumes taillés selon la célèbre coupe « Conduit Cut » du nom de la rue où se trouve le tailleur, non loin de Savile Row. Pierce Brosnan opta lui pour Brioni, le tailleur italien attitré du…Vatican et Daniel Craig préféra le texan Tom Ford plus à même de mettre en valeur sa musculature !

 

 

Le détour par le bar du Dukes, St.James's Place (www.dukeshotel.com/foodanddrink-dukesbar.php ) est un must pour déguster un Martini. Ambiance feutrée et cosy assurée. D'après Ian Fleming : trois mesures de Gordon's, une de vodka, une demie mesure de Lillet blanc. Remuer le tout avec de la glace jusqu'à ce que le mélange soit glacé, ajouter un zeste de citron. Telle est la recette que donne Bond dans Casino Royale. La formule « mélangé au shaker, pas à la cuillère » est devenue célèbre.

 

 

Mais Alessandro Palazzi qui préside aux destinées du bar depuis six ans après avoir été barman au Mandarin Oriental, au George V et au Ritz a une autre recette. Il verse d'abord trois gouttes de Vermouth, Lillet de préférence, dans le verre à Martini préalablement givré, ensuite il remplit le verre de gin, un London Dry Gin glacé à très basse température, plutôt un Sacred Gin provenant d'une petite distillerie de Highgate. Il presse le zeste d'un citron bio, de préférence un citron d'Amalfi pour en extraire l'essence, avant de le passer sur le bord du verre et de le tremper dans la préparation. On peut faire la même préparation avec de la vodka. Cela a l'air simple ? Alors essayez ! Précision : pas d'olive au fond du verre de ce Martini, ni à la cuillère ni au shaker ("got it Mr. Bond !").

Une fois mis en appétit pourquoi ne pas terminer la soirée par un dîner au Scott's dans Mayfair (80 euros) hanté par le souvenir de Ian Fleming ou bien à l'excellent et très branché restaurant japonais étoilé Michelin le Nobu. Mais pour ce dernier, il vous faudra casser la tirelire (120 euros sans les boissons).

 

 

Après une nuit réparatrice, sur le retour, n'hésitez pas à vous arrêter à Beaulieu, près de Southampton. A l'occasion du cinquantième anniversaire du premier film de Bond, le National Motor Museum consacre une exposition aux cinquante véhicules les plus emblématiques utilisés dans les films de l'agent secret. De la légendaire Aston Martin DB5 à la Jaguar XKR en passant par l'autogyre Little Nellie. Un bel arrêt pour se faire des souvenirs avant de reprendre le bateau.

 

 

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Tour James Bond avec Brit Movie Tours :

http://britmovietours.com/bookings/james-bond-tours/

National Motor Museum :

www.beaulieu.co.uk/attractions/bond-in-motion

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Le ferry "Mont-Saint-Michel"

 

 

Comment se rendre à Londres

Au départ de Caen-Ouistreham, Brittany Ferries propose des formules tout compris :

Sans voiture :

- Forfait Journée libre à Londres. Aller : départ Ouistreham à 23 heures. Arrivée Portsmouth à 6h45. Transfert en bus jusqu'à Upper Brook St., journée libre. Retour : 19h départ de Londres. Transfert en bus jusqu'à Portsmouth. Départ du navire à 22h45. Arrivée à 6h45 à Ouistreham. 75 euros par pers. Ce prix comprend nuit en siège salon. Supplément couchette : 19 euros. Forfait parfait pour les « shopping addicted »

- Forfait Discover London 1 ou 2 nuits : même principe que Journée libre à Londres plus transfert en bus privé, deux visites (tour de Londres et visite en bus panoramique) et croisière sur la Tamise. Le tout compris avec une nuit d'hôtel : 189 et 210 euros par pers. selon l'hôtel. Le tout compris avec deux nuits d'hôtel : 249 et 285 euros par pers. selon l'hôtel. Séjours à la carte possible.

 

Avec voiture :

- Traversée avec voiture + hébergement (base deux adultes) au Park Plaza Westminster Bridge (4 étoiles). Deux nuits sur le bateau (cabine pour deux 47 euros pour deux/nuit) et deux nuits à l'hôtel : à partir de 313 euros par pers.

- Traversée avec voiture + hébergement (base deux adultes) au PemierInn Hanger Lane (2 étoiles). Deux nuits sur le bateau (cabine pour deux 47 euros pour deux/nuit) et deux nuits à l'hôtel : à partir de 217 euros par pers.

A noter que les navires de Brittany Ferries sont modernes et très confortables avec tous les services et les boutiques. Un restaurant, menu buffet à 29,90 euros ; un self-service : plats entre 8 et 12 euros. Petit déjeuner british excellent : 8,40 euros.
Information : www.brittanyferries.fr ou 0825 828 828.
 

 

André Degon

 

En dehors de ces offres alléchantes, on peut également se rendre à Londres par Eurostar ou en avion. Mais le mode de transport et le thème du voyage sont, dans ce cas, beaucoup plus banals...

 

 

Informations : www.visitbritainshop.com/france/home.html