Escapade en Bourgogne dans une Yonne insoupçonnée. Premières étapes : Tonnerre et le Château de Maulnes

Sachez le avant de vous y rendre : il faut vous attendre à des coups de coeur. Le département concentre en effet des richesses culturelles et touristiques insoupçonnées aux côtés des phares que sont les vignobles de Chablis et d'Irancy, Sens, Vézelay, Auxerre, Joigny, Avallon, le Château de Saint-Fargeau et son spectacle d'été ou celui de Guédelon où le XXIè siècle est rattrapé par le Moyen-Age... Fière d'une Histoire aux multiples rebondissements avec ses personnages hauts en couleurs comme le Chevalier d'Eon, la reine Marguerite de Bourgogne-Tonnerre et bien d'autres, l'Yonne cultive aussi ses secrets. A découvrir au fil d'une balade qui fera la part belle à cette Histoire mais aussi à l'architecture et à la gastronomie locales, Premier article : Tonnerre et le Château de Maulnes

Reportage (texte et photos) : Guy Riboreau ©

Marguerite de Bourgogne

La Bourgogne, terre de "Marguerites" ?: Il est vrai que dans l'Histoire de France, il y en a eu une bonne demi-douzaine de "Marguerite de Bourgogne", plus ou moins fortunées, plus ou moins vertueuses (ah, la Marguerite de la Tour de Nesle, reine maudite, femme dépravée qui fut reine d'Aragon avant de devenir reine de France par son mariage avec Louis X. et qui finit assassinée en 1315 dans sa prison de Château Gaillard aux Andelys et dont on dit que le fantôme erre dans les vieilles pierres de la forteresse !).

Château Gaillard

Tonnerre

La Marguerite qui nous intéresse ici était donc Marguerite de Bourgogne-Tonnerre. Car c'est par Tonnerre que débute notre escapade. Une petite ville où la seconde épouse de Charles Ier (1226-1285), roi de Sicile, puis de Naples, roi de Jérusalem, s'était retirée avec quelques parentes à la mort de son mari. Dans le château aujourd'hui détruit, elles s'adonnaient à la prière et venaient en aide aux indigents.

L'Hôtel-Dieu

C'est pour eux, les indigents, que Marguerite , belle-soeur de Saint Louis, fit construire en 1293 un hôpital, le premier "Hôtel-Dieu", aux dimensions alors considérables. On peut encore aujourd'hui en admirer de beaux restes, élégante construction médiévale toute en longueur au pied de la colline où se trouvait le château. La salle principale est utilisée pour des expositions temporaires et, sur une estrade, trône le monument funéraire de Marguerite morte le 4 septembre 1308 à l'âge de 62 ans.

Sur la colline surplombant la basse ville, l'emplacement du château est de nos jours occupé par l'église Saint Pierre.

Saint-Pierre, dans la haute ville

On ne visite pas Tonnerre sans flâner dans ses ruelles parfois étroites comme ce passage en admirant d'élégantes façades comme cet ancien bar...:

Il faut se promener dans "la petite Venise bourguignonne", le long de cette charmante rivière, l'Armençon, bordée de maisons anciennes. Il faut aussi aller visiter la maison du Chevalier d'Eon, vestige d'une histoire tourmentée...

Non loin de là, allez découvrir un phénomène géologique et hydraulique qui ne pas encore livré tous ses secrets : la Fosse Dionne.

D'où vient l'eau de la Fosse Dionne qui ne tarit jamais ? Des plongeurs-spéléologues, malheuresement pas équipés de bouteilles à oxygène, ont tenté d'en remonter le cours. En vain, jusqu'ici. Les infiltrations du plateau qui la surplombe se retrouvent-elles dès le départ dans un flux unique ou au contraire constitué de multiples apports ? Il reste à percer le mystère...

L'endroit, déjà utilisé par les Romains pour l'approvisionnement en eau de leur oppidum, a été aménagé pour permettre aux lavandières de travailler dans de bonnes conditions. Ce fut le projet du père du Chevalier d'Eon, Louis d'Eon, qui fit construire le lavoir en 1758.

Office de Tourisme le Tonnerrois en Bourgogne

Tél. 03 86 55 14 48

www.tonnerrois.fr

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Le Château de Maulnes

A l'est de Tonnerre, à Cruzy-le-Châtel un curieux château en pleine restauration vous intriguera : le château de Maulnes est le seul château de forme pentagonale de France (et peut-être dans le monde) ! Juché sur une colline boisée, ancien relais de chasse, il fut construit entre 1566 et 1573 à la demande de Louise de Clermont, comtesse de Tonnerre, et de son époux Antoine de Crussol, duc d'Uzès.

Le château Renaissance est encadré par cinq tourelles dont quatre sont pentagonales; la cinquième, la tour nord ajoutée à la fin de la construction,(au centre de la photo) sert aujourd'hui d'entrée aux visiteurs .

Longtemps laissé à l'abandon par ses différents propriétaires, le monument a été exproprié en 1997 par le Conseil départemental de l'Yonne qui a entrepris un ambitieux programme de restauration à partir des plans retrouvés.

La photo montre deux salles superposées (avec leurs cheminées) dont le plancher disparu est en voie de reconstruction.

Le château est alimenté par trois sources d'eau claire qui se retrouvent au coeur de la bâtisse dans un immense puits central desservant tous les étages, Les ouvertures, à chaque niveau, permettaient de puiser l'eau.

Les trois sources sont accessibles dans les sous-sols du château et leur trop-plein se déverse dans un bassin extérieur..

Au temps de sa splendeur, le château disposait d'une sorte de petite piscine intérieure chauffée par un hypocauste, comme au temps des Romains.

A noter que le château est à l'origine d'une légende, celle de la Fée Mélusine qui terrorisait la région...

A proximité du château, l'ancien bâtiment des communs est utilisé pour l'accueil et l'information du public.

Représentation du Château de Maulnes par l'école vénitienne (l'un des Guardi ?) au XVIIIè siècle

Château de Maulnes :

Le parking et le chemin piéton d'accès au château sont situés le long de la route départementale 12, au départ de Cruzy-le-châtel, en direction de Arthonnay, à environ 5 km de Cruzy, dans les bois.

Renseignements : Yonne Tourisme : 03 86 72 92 10

http://www.maulnes.fr/

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Bonnes adresses dans l'Yonne (liste non exhautive !)

Restaurants

Au Fil du Zinc

18, rue des Moulins, 89800 Chablis

Tél. 03 86 33 96 39

e-mail : aufilduzinc@orange.fr

www.restaurant-chablis.fr

Le Rendez-vous

37, rue du Pont, 89000 Auxerre